2021年上半年K-POP最佳話題aespa的《Next Level》
aespa的《Next Level》於6月21日登上Melon的24Hits榜單榜首。這是SM娛樂旗下藝人首次創下紀錄，也是女子偶像組合首次登上24Hits榜單榜首。
2021年上半年，K-POP最大的話題是女團aespa。這得益於5月17日發表的單曲《Next Level》的狂熱。MV公開32天后的6月19日，Youtube點擊率突破1億，24小時累計統計的流媒體服務Melon的24 Hits榜單也逐步提升排名，於21日登上1位。SM娛樂旗下的藝人在24Hits中排名第一，aespa是第一次。甚至在女子偶像組合中也是第一個記錄。
去年10月，李秀滿總製作人在第一屆世界文化產業論壇上首次亮相的aespa是繼Red Velvet之後時隔6年由SM娛樂公司新推出的女團。虛擬世界“KWANGYA”，與人工智能化身ae一起的獨特設定和概念預告片引發熱議，11月17日以一首介紹世界觀反派的歌曲《Black Mamba》出道。
因為期待很大所以也有很多擔憂的目光，人工智慧及化身概念比新鮮感更加違和，也指出了性對象化等倫理問題。SM希望通過aespa實現的“SM文化宇宙”(SM Culture Universe)的意見也過半。在“Black Mamba”的衝擊之後，又回到了“cosmo”、“navis”等世界觀中的詞。
不得不說大家談論的世界觀，SMP(SM音樂表演的縮略語)。SM娛樂展開的SM文化宇宙不僅僅是故事板。這是27年公司的歷史和數不清的所屬藝人的活動，希望為現在和未來指明方向的願景。以超能力者概念的EXO、無限循環為概念，經過NCT的實驗，SM最終確立的世界觀就是aespa和“KWANGYA”。
aespa的主製作人是李秀滿，謎一般的暗號和像“抄起，甩掉”這下這樣的歌詞的，是俞永鎮理事。《Next Level》以電影《玩命關頭》同名收錄曲為靈感，由李秀滿製片人帶來的原曲加上俞永鎮理事，宣布20多年前神話、寶兒、東方神起執行的黑暗悲壯SMP復活。從“永遠不要回頭”開始的急劇部分轉換，是俞永鎮的手藝。
本月29日，SM娛樂在提出2021年計劃與願景的活動SM大會2021(Congress 2021)上壓縮了“荒野”的世界觀。影片中寶兒的“ID；Peace B”MV中的小種子是東方神起、SHINee、少女時代、Super Junior、EXO、Red Velvet、aespa。
雖然不是K-POP的忠實粉絲，但是和曾經風靡一時的明星的名字和歌曲相似的《Next Level》雖然陌生，但是很有趣甚至很熟悉。最近SHINee、EXO、Super M、NCT等作品中SMP風格逐漸回歸併非偶然。某網友對“俞永鎮的音樂有心臟反應”的反應是，從20世紀90年代末到現在，SM的“pink blood”對流動的粉絲們是自然的反應。
▲SM透過介紹SMCU的10分鐘左右的原創影片幫助理解內容，在表演舞台和MV中通過立體的相機行走和虛擬頭像“ae”成員幫助aespa進行豐富多彩的消費。
當然，對於不熟悉K-POP的人來說，解釋所屬公司的世界觀和身份並非易事。《Next Level》受到公眾歡迎的關鍵因素就在這裡。aespa成員完全適應SM要求的世界觀和設定，100%地履行了所擔負的任務，不斷生產出新的創作要素。
以獨特的主唱調子，被譽為“俞永鎮的女兒”的WINTER，大眾查閱了SMP的歷史，挖掘與過去歌曲的“SYNK”，分析俞永鎮理事的風格。談到“KWANGYA大明星夢想”、“我們是8人女團”的GISELLE的“世界觀教育”也很有趣。持續進行親切溝通的李秀滿製作人和成員們的“化學反應”也是有趣的因素。
以折臂的“c”編舞是最佳話題。除了SM旗下藝人泰妍、SHINee Key、澀琪等cover外，還號召眾多普通人參與TikTok挑戰賽，掀起《Nexter Level》的人氣。
▲在aespa的《Next Level》中，用折腕的“c字舞”與SM所屬藝人泰妍的cover一起，通過堂堂正正的二次創作，成為了話題性的舞蹈
捕獲第一次對《Next Level》的反應是不一而足的。大量動用SM核心元素，將過去和現在聯繫在一起的歌曲，發燒友們立刻歡呼起來，但也存在著一種反感，要么接受為難懂的元素，要么就是“太SM了”。選擇了引領群眾的方向，而不是按照群眾的需求前進。
同時，在內容方面，即使不妥協，在溝通和二次創作中，也敞開了大門。通過多種二次創作的元素，喚醒了樂迷記憶中一方面存在的“blood(SM發燒友)本能”。經紀公司的精髓，希望通過27年的歷史走向未來，aespa順利開啟了SM的“Next Level”。
